Yukon - Juni 2016

Das erste Ortsschild kam 1942 von einem heimwehgeplagten US-Soldaten beim Bau des Alaska Highways, viele weitere folgten, bis heute über 72‘000! Gemeint ist natürlich der Signpost Forest in Watson Lake, unserem ersten Highlight im Yukon.
Hier hängen Orts- und Strassenschilder aus aller Welt! Wer hier vorbeikommt, nagelt sein mitgebrachtes Schild an einen Pfosten. Jedes Jahr werden weitere Pfosten aufgestellt und es ist mittlerweile doch eine ganz respektable Sammlung an Schildern jeglicher Art zusammengekommen. Liebe Gemeinden, Stadtverwaltungen und Zollbehörden: sollte Euch mysteriöser Weise ein Schild abhanden gekommen sein, checkt mal, welcher Einwohner grad auf einer Reise in den Yukon ist - die Chancen stehen gut dass das Schild hier irgendwo hängt…
Leider haben wir kein Schild mitgebracht, wir wussten zuhause noch nichts von dem seltsamen Brauch hier. Wir finden aber viele Andenken aus der Schweiz und können uns kaum sattsehen an den Kuriositäten.
Wir machen uns auf den Weg nach Whitehorse. Letzte Versorgungsmöglichkeit auf dem Weg nach Norden. Nach einem ausgedehnten Abendspaziergang am Miles Canyon am Yukon River finden wir einen Panorama-Platz hoch über dem Yukon River, gleich vor den Toren der Stad. Hier gehen wir unseren Schlachtplan für Whitehorse noch mal durch denn die Einkaufsliste ist lang…
Die Stadt gefällt uns sehr gut, hier findet sich alles was das Herz begehrt: Gute Einkaufsmöglichkeiten, Autozubehör, Sehenswürdigkeiten, WLAN sowie sensationellen Kaffee und Scones in der Baked Bakery (danke für den Tipp Nils!).
Wir erledigen unsere Besorgungen, besichtigen die SS Klondike, essen vietnamesich und während wir im Walmart-WLan die Webseite aktualisieren, klopft ständig irgendwer an die Scheibe und stellt Fragen über unser Auto, uns und unsere Pläne. Fleissig verteilen wir Visitenkarten an alle Interessierten udn beantworten geduldig alle Fragen. Danach sehen wir uns die Reisemobile auf dem Parkplatz an, denn hier soll sich offenbar alles treffen, was den Norden bereisen will. Wir suchen nach anderen Langzeitreisenden, Europäern und 4x4-Fahrzeugen, doch stattdessen sehen wir nur kanadische und amerikanische Big Rigs - riesige Wohnmobile und ellenlange Trailer.
Wir sind froh um unseren Panorama-Platz und müssen nicht zwischen den Wohnmobilen auf dem Walmart-Parkplatz stehen. So haben wir abends genügend Zeit, die Mengen an Lebensmitteln zu verstauen, ein paar Kleider zu waschen und Dani entschliesst sich doch noch zu einem Oelwechsel nach fast 13‘000 gefahrenen Kilometern. Schliesslich werden wir ja von allen Seiten gewarnt, wie gefährlich es ist auf dem Dempster Highway hoch nach Inuvik zu reisen, einsam und auf sich gestellt auf den 1470 km Schotterstrasse hin und zurück über den Polarkreis: Nehmt ja genug Lebensmittel und mindestens zwei Reserveräder mit… Auch wenn wir uns davon nicht ins Bockshorn jagen lassen, schadet es sicher nicht, gut vorbereitet zu sein! Es soll ja ganz schön teuer werden auf dem Dempster eine Panne zu haben. Abschleppfirmen nehmen 6 $ pro Kilometer + Anfahrt!
Nach nochmaligem Genuss von Kaffee und Scones am nächsten Morgen werden Lebensmittel, Wasser- sowie Dieseltanks zum Anschlag gefüllt. Die älteren Herren von der Tankstelle versorgen uns noch mit guten Ratschlägen und allerlei Witzen übelster Sorte und weiter geht die Fahrt. Unterwegs machen wir einen Spaziergang zu den Five Finger Rapids. Heute kann man sich kaum mehr vorstellen, dass in diesen Stromschnellen vor 100 Jahren unzählige Schaufelraddampfer an den Felsen zerschellt sind, tausende Goldsucher mitsamt ihrem ganzen Hab und Gut ertrunken sind - aus der Traum vom grossen Gold in Dawson City. Bis irgendwer dann mal mit einer ziemlichen Menge Dynamit die Engstelle weggesprengt hat…

Auf dem Dempster Highway hoch nach Inuvik
Wir erreichen die Abzweigung zum Dempster Highway tagsdrauf am frühen Nachmittag. Noch einmal voll tanken, denn ab hier werden die Preise der wenigen Tankstellen unterwegs massiv teurer. $ 1.46 steht an der Zapfsäule, uuhh das tut weh… doch immer noch besser als der 80 km Umweg in die Stadt. Umso grösser ist die Freude, als der Literpreis auf der Quittung unglaubliche $ 1.16 zeigt, da kann wohl etwas nicht stimmen aber gut für uns. Beim obligaten Fotostopp am Strassenschild treffen wir zwei Deutsche mit neuen Horrorstorys bezüglich des Strassenzustands auf dem Dempster und ihren stolzen 5 Platten! Während Dani die Sache immer besser zu gefallen scheint, treffen die Jungs bei mir genau einen Nerv. Obschon ich keine Miene verziehe zwinkert mir Dani von der Seite zu und drückt meine Hand… ja dafür kennt er mich einfach schon zu lange.
Einige Kilometer weiter finden wir einen Schlafplatz direkt am Klondike-River. Das dekorativ vor sich hin rostende Equipment schliesst auf frühere Goldminingaktivitäten und ist spannend zu erkunden. Danis Vorbereitungen auf die Piste bestehen lediglich im Ablassen des Reifendrucks. Danach wenden wir uns dem Campfire und unseren doch recht ansehnlichen Steaks zu.

Im Goldrausch
Nach so viel Einsamkeit erleben wir im touristischen und quirligen Dawson City die totale Überforderung. Damit die ehemalige Goldrush-Hochburg am Klondike nicht wie unzählige andere zur Geisterstadt verkommt, wird die ganze Stadt zum National Historic Site erklärt und aufwändig restauriert. Strenge Vorschriften gelten für die Häuser im Zentrum und wären nicht die Touristen und die modernen Autos, könnte man sich glatt vorkommen wie in den guten alten Zeiten. Die staubigen Strassen, Gehsteige auf Holzplanken, jedes Detail stimmt von der Strassenbeleuchtung bis zur Beschriftung der Gebäude. Hier kann man abends vom Midnightdome über die Stadt schauen, Goldschürfen am Klondike, Raddampfer fahren auf dem Yukon, Poker spielen und die Cancan-Girls im Diamant Tooth Gertie‘s Saloon & Casino bestaunen. Wir enden unsere Stadtbesichtigung mit einer Riesenportion Fish & Chips im Sourdough Joes bevor wir die Fähre über den Yukon River besteigen.